По принципу стабилизации выходного напряжения стабилизаторы подразделяются на:

• электронные стабилизаторы (обмотки трансформатора коммутируются электронными ключами; достоинства: высокое быстродействие, бесшумная работа; недостатки: стабилизация ступенчатая)
• электромеханические стабилизаторы (имеют в своем составе электромеханический узел; достоинства: стабилизация непрерывная; недостатки: низкое быстродействие, повышенный уровень шума)

Приведем основные определения и технические характеристики стабилизаторов.

Мощность стабилизатора. Определяется полной мощностью нагрузки, подключаемой на выход стабилизатора. Полная мощность измеряется в вольтамперах (ВА) или киловольтамперах (кВА). Полная мощность нагрузки имеет в общем случае как активную составляющую, так и реактивную. При чисто активной нагрузке ( электрический чайник, спираль обогревателя и т.п.) мощность также чисто активная и измеряется в привычных ваттах (Вт). Однако при использовании реактивных нагрузок (например, электродвигателей), полная мощность может существенно отличаться от активной за счет появления реактивной составляющей. Особенно заметен этот эффект при запуске асинхронных электродвигателей, когда пусковой ток в первые секунды запуска может в разы превышать номинальное значение. Конечно, стабилизатор напряжения допускает кратковременную перегрузку (хорошие стабилизаторы допускают двух- трехкратную перегрузку), а запуск всех электродвигателей, как правило, не случается одновременно. Однако, указанное обстоятельство нужно учитывать при выборе мощности стабилизатора, которая должна быть взята с запасом.